COPA BH

Como já é de praxe, a Taça Belo Horizonte 2011 mais se parece um Campeonato Mineiro de luxo. Enquanto a Copa São Paulo serve para congregar todas as federações e o Brasileiro Sub-20 adota um perfil mais elitista, a BH enche os grupos com equipes modestas do interior mineiro: ao todo, são 18 clubes do estado, mas já acrescentando Cruzeiro, América-MG e Atlético-MG. 

O Galo, aliás, vem com pinta de favorito, um status que parece se restringir a ele próprio, Flamengo e Internacional, com as bases campeãs da Copa São Paulo e também do Gaúcho. Em Belo Horizonte, porém, as surpresas também costumam aparecer, como foi em 2010 com a final Atle-Tiba. Atual campeão, o Coritiba também tem um time forte. Cruzeiro, São Paulo e Corinthians parecem correr por fora. 

Mais duas informações importantes sobre a Taça BH: são elegíveis jogadores nascidos entre 1992 e 1995. À próxima fase, avançam os primeiros e segundos colocados de cada chave, além de quatro dos seis terceiros colocados.


GRUPO A
Siderúrgica-MG, São Paulo, AE Pedro Leopoldo-MG, Villa Nova-MG, Flamengo e Cruzeiro
Candidato a craque do grupo: Lorran (Flamengo)

Um páreo duríssimo. É assim que deve ser encarada a chave A da Taça Belo Horizonte. Entre os integrantes do grupo estão nada mais, nada menos que São Paulo, Flamengo e Cruzeiro, que, além da tradição, contam com boas safras de atletas que inclusive se destacaram na disputa da Copa São Paulo 2011. O favorito a sair em primeiro é o Flamengo. 

Atual campeão da Copinha e vice-campeão carioca de juniores o time rubro-negro vem com sangue nos olhos para apagar a má impressão da Taça Libertadores Sub-20, quando perdeu para a Alianza Lima mais por causa do seu descontrole emocional do que pela bola propriamente dita. A equipe é quase a mesma do título do começo do ano, com as ausências do goleiro César, do zagueiro Frauches e do meia Negueba, que estão com a seleção sub-20. Ainda segue a dúvida se Adryan integrará o time que vai a Belo Horizonte. Os destaques são os atacantes Rafinha e Nixon e o volante Lorran.

O São Paulo vai forte também. A equipe que foi eliminada pelo Flamengo na Taça São Paulo vem com mais cancha para a disputa da Taça BH. Se tem os desfalques de Luiz Eduardo, Henrique Miranda, Dener e Rodrigo Caio, que já subiram para os profissionais, o tricolor conta com a boa fase do lateral Lucas Mendes, do lateral/ meia Gabriel Modesto e dos atacantes Régis e Alfredo para surpreender. Além deles, os versáteis João Felipe e Hugo Rodrigues também devem estar no grupo comandando por Sérgio Baresi. Já o Cruzeiro aposta em um time renovado com a promoção ou empréstimo de diversos jogadores /91 e /92. Lucas Silva é o principal destaque do time. 

Correndo por fora estão Siderúrgica, Villa Nova e AE Pedro Leopoldo. Jogando "em casa" os três mineiros de menor expressão da chave terão tarefa dura para surpreender alguém, mas certamente o Villa Nova tem mais autoridade para "pleitear" algo. A equipe foi campeã do Torneio Integração 2011, disputado entre times do estado mineiro, e tem alguns remanescentes da campanha vencedora. Já o AE Pedro Leopoldo vem como o time sub-19 do Lajeadense-RS, após uma parceria com a prefeitura para a disputa da Taça. O time, no entanto, deve concorrer com a Siderúrgica para não ficar na lanterna da chave.

GRUPO B
Palmeiras, Goiás, Figueirense, Uberlândia-MG, Palmeirense-MG e Santa Cruz/MG
Candidato a craque do grupo: Patrick Vieira (Palmeiras)


Em grupo com três potências nacionais e outras três equipes mineiras, o Palmeiras é o clube de mais renome na chave. Ao lado do São Paulo, o Verdão é o paulista com mais títulos na competição, campeão em 1998 e 2002. No entanto, o retrospecto dos alviverdes não é dos melhores em 2011. O time caiu no início da segunda fase da Copinha e, no Paulista Sub-20, foram apenas oito pontos em sete jogos até aqui. O meia Patrick Vieira é o destaque do time treinado por Helio Chicchinato Junior.


Outro “Verdão” no páreo do Grupo B é o Goiás, que vem embalado pelo bicampeonato da Copa Goiás Sub-20. O elenco comandado por Wladimir Araújo tem sua referência ofensiva em Bruno Henrique, artilheiro do torneio com 12 gols. Além dele, a aposta é no zagueiro Wallinson. Já o Figueirense teve preparação forte para a Taça BH, segundo palavras do técnico Fernando Gil. A equipe vem de desempenho regular no Catarinense Sub-20 e está apenas em quinto. Entre as promessas para a competição está o meia Diogo.

O Uberlândia, por sua vez, é o representante local mais tarimbado do grupo. A Taça BH, aliás, inicia a maratona da equipe do técnico Carlão Bauab, que ainda disputará o Mineiro Sub-20 neste segundo semestre e a Copa São Paulo em 2012. Ao longo do último mês, o Verdinho disputou amistosos contra pequenos clubes do Estado. Completando a chave, os azarões são o Santa Cruz FC, time da capital mineira com tradição na base, e o Palmeirense de Ponte Nova, que mandará os jogos em casa.

GRUPO C
Guarani/Pará de Minas-MG, Contagem-MG, Corinthians, Guarani, Atlético-MG e Brumadinho-MG
Candidato a craque do grupo: Bernard (Atlético-MG)

Com quatro títulos na bagagem e jogando praticamente em casa, o Atlético-MG é franco favorito para sair na frente no Grupo C, um dos mais fracos da competição em teoria. Além de três clubes pequenos locais, a chave, que será disputada em Brumadinho e Pará de Minas, tem dois paulistas que não prometem muito, sobretudo o Guarani. Eliminado na primeira fase e sem Léo Citadini, machucado, o Bugre aposta fichas no atacante /94 Everton, titular no Paulista Sub-17. 

Mesmo com uma camisa pesada, o Corinthians deve chegar à Taça BH com menos argumentos que o Galo, seu adversário da estreia. Com o comando do experiente e interminável José Augusto, a base é semelhante a que fracassou na Copa São Paulo, mas sem nomes como Dener e Jô. O zagueiro Nick, o meia Anderson e o atacante Elias, que já treinaram nos profissionais, são as esperanças corintianas. Outro nome que gera expectativa é o centroavante Douglas, que terá a possibilidade de reencontrar o Guarani, seu ex-clube. 

Principal favorito do grupo, o Atlético-MG chega com gana de levar o título que arrematou em 1988, 89, 2005 e 2009. Além do técnico Rogério Micale, que já foi campeão da Copa São Paulo com o Figueirense, há bons jogadores à disposição. Os laterais, por exemplo, serão Roger e Eron, já escalados por Dorival. Do meio para a frente, Bernard, Leleu e Paulo Henrique prometem comandar o Galinho no Grupo C. 
GRUPO D
Atlético-PR, Botafogo, Guarani-MG, Internacional, Juventus/Nova Serrana-MG e Olaria-RJ
Candidato a craque do grupo: Dellatorre (Internacional) 

Em busca do título inédito da Taça BH, o Internacional aposta na base campeã estadual da categoria para quebrar este incômodo tabu. Jogadores que vinham treinando com o elenco principal, como Eduardo Sasha, Fred, Marquinhos Vilela e Zé Mário reforçam o time que embarca para Minas Gerais, bem como o artilheiro colorado no Gauchão de juniores, Dellatorre. O goleiro Alisson Becker, irmão de Muriel, é outro que concentra grandes expectativas. Com exceção de jogadores como Nathan e Lucas Severo, muitos bicampeões da Punta Cup em abril deste ano também foram confirmados, como Tarik, Raphinha e Thales.
 
O atual vice-campeão da BH, Atlético/PR, também chega com força total. Invicto em 2011, o Furacão confia no retrospecto: vai para sua 22ª participação em 27 edições do torneio e tem o melhor desempenho entre as equipes da região Sul na história da competição, disputando cinco finais e vencendo duas, em 1996 e 2006. A equipe do técnico Sandro Forner marcou 41 gols em apenas 12 partidas e aposta no artilheiro Harrison para manter o poderio ofensivo.
 
Outro campeão estadual na chave é o Botafogo, que inaugurou recentemente uma exposição de fotos chamada “Uma base campeã” e terá a oportunidade de colocar a Taça BH na galeria. Desfalcado de jogadores como Gerson, Guilherme e Jairo, recentemente negociados, o alvinegro aposta em valores que trouxeram um título estadual pela primeira vez desde 2000, como o atacante Vitinho e o meia Jeferson. Os mineiros Guarani e Juventus/Nova Serrana apostam no fator casa para surpreender, enquanto o Olaria, time de segunda melhor campanha na classificação geral do Carioca de Juniores (superior até que a do campeão, Botafogo), não pode ser subestimado. 
GRUPO E
Coritiba, Bahia, Santos, Fluminense, Manhançu-MG e Martins Soares-MG
Candidato a craque do grupo: Madson (Bahia)Pode-se dizer que este é o grupo da morte da Taça BH, com quatro potenciais candidatos à classificação à próxima fase. Atual campeão, o Coritiba vai com intenção de repetir o feito de 2010, quando bateu o rival Atlético-PR na decisão. A equipe é praticamente a mesma que deixou a Dallas Cup ainda na primeira fase (mas invicta) e está viva na disputa do Estadual da categoria. No time comandado por Marquinhos Santos, também treinador da seleção sub-15, os olhos estarão voltados ao meia Luizinho e à dupla Rafinha e Raphael Lucas, este último candidato a artilheiro.

Outro favorito na chave é o Bahia. Vice da Copa São Paulo, o tricolor vive grande fase em 2011: conquistou o Torneio Angelo Dossena e ficou em quinto no Internationales U-20 Fussballturnier, na Alemanha. Autor de gols decisivos na Itália, o atacante Rafael merece atenção no grupo dirigido por Laelson Lopes, bem como os destaques da Copinha  o lateral Madson e o zagueiro Everton. Já o Santos, derrotado na decisão de 2001, lidera seu grupo no Paulista Sub-20 e vem completo. Dentre os comandados de Claudinei Oliveira, meninos de boa Copinha, como o lateral Geuvânio e o meia-atacante Pedro Castro.

Um degrau atrás está o Fluminense, finalista em 2004 e que espera dar a volta por cima em uma temporada ainda pouco empolgante (ficou em quinto no Carioca). Sem nomes mais badalados, como Matheus Carvalho, as apostas são o meia Bruninho e o atacante Stefano, artilheiro tricolor no Estadual com 15 gols. Os donos da casa Manhançu e Martins Soares surgem como grandes zebras. O primeiro, aliás, foi fundado especificamente para a Taça BH e recentemente fez um amistoso com a seleção brasileira sub-20 (derrota por 11 a 0). 

GRUPO F
Grêmio, Vasco América-MG, Sport Recife, Metaluzina-MG e Ecuca Catas Altas/MG
Candidato a craque do grupo: Marlone (Vasco)Campeão do torneio em 2008, o Grêmio chega à Taça BH em busca do bi e conta no elenco com alguns nomes badalados. O principal deles é o zagueiro Gerson, que disputou o Mundial Sub-17 pela seleção brasileira em 2009. Outros nomes, como o volante /94 Misael e o goleiro /93 Tiago Machowski, também merecem ser observados com atenção.

Os principais adversários do time gaúcho parecem ser o Vasco, que contará com Marlone, destaque do time na Copa São Paulo, além de Guilherme, e o América-MG, terceiro colocado na Copa São Paulo, que tem na força do conjunto e no talento de Caleb e Lula suas principais armas. Os três times estão mais ou menos no mesmo nível.

Completam a chave o Sport, que é comandado pelo técnico Roberto Coração de Leão e tem como principal jogador o atacante William Araújo, e os mineiros Ecuca Catas Altas e Metaluzina, que correm por fora na disputa de vagas.