GRUPO A
Lukasz Piszczek (Polônia) - Europeu Sub-19 de 2004
Hoje um dos três bicampeões alemães que formam a espinha dorsal da anfitriã Polônia, o lateral direito do Borussia Dortmund tem histórias a contar. E como meia de perfil bastante ofensivo. Piszczek, há oito anos, teve um de seus melhores momentos como goleador. Membro da Polônia sub-19 que foi eliminada na fase de grupos da etapa final do Europeu, Lukasz ao menos deixou sua marca nas três partidas e fez quatro gols. Apesar da queda, o time que ainda tinha Kuba Blaszczykowski mostrou em Piszczek um jogador impetuoso, artilheiro daquela edição. A Espanha, com gol de Borja Valero, levou o título. Giorgos Karagounis (Grécia) – Europeu Sub-21 de 1998
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Poucos sabem, mas a geração de ouro da Grécia que conquistou a Euro 2004 foi construída seis anos antes. O time sub-21 capitaneado por Giorgos Karagounis contava com outros nove jogadores que se fariam história em Portugal – entre eles Kostas Katsouranis,também presente em 2012. E o Navio Pirata também surpreendeu em 1998, derrotado pela Espanha na decisão. Herói das quartas de final, o meio-campista marcou o gol da vitória sobre a Alemanha de Michael Ballack. Depois da consagração, foi vendido ao Panathinaikos e começou a fazer suas primeiras aparições na seleção principal no ano seguinte. Além de ter disputado duas edições da Eurocopa, Karagounis também esteve na Copa do Mundo de 2010.Petr Cech (República Tcheca) - Europeu Sub-21 de 2002
Único titular da seleção tcheca que ainda atua em primeiríssimo nível, Petr Cech chega com moral após as atuações demolidoras nas finais da Liga dos Campeões com o Chelsea. Há 10 anos, entretanto, o goleiro já havia dado mostras de suas capacidades e foi o grande nome do então inédito título europeu sub-21 da República Tcheca. Após grande campanha, Cech brilhou de verdade na decisão contra a França e arrastou um 0 a 0 até a disputa por pênaltis - e pegou dois, além de ver outro acertar a trave. Estava junto de nomes Baros, Jan Polak e Jiranek.Aleksei Berezutsky (Rússia) – Europeu Sub-16 de 1999
Dentre as 16 seleções presentes na Euro 2012, a Rússia é aquela que conta com jogadores de histórico mais pobre nos europeus de base. A maioria dos convocados disputou as etapas eliminatórias, como Arshavin, Dzagoev e Denisov, mas não ajudaram a equipe a chegar à fase final. O único a ser chamado para a parte decisiva de um torneio foi Aleksei Berezutski. Mas o zagueiro sequer entrou em campo no Europeu Sub-16 de 1999 – curiosamente, seu irmão gêmeo, Vasili Berezutski, é que foi titular. Queimando etapas, Aleksei logo ascendeu à equipe sub-21, pela qual estreou em 2001, mesmo ano em que foi contratado pelo CSKA Moscou. Sua primeira partida na seleção principal aconteceu em 2003 e fez parte do elenco semifinalista na última Eurocopa.GRUPO B
Mesut Özil (Alemanha) – Europeu Sub-21 de 2009
O “rei de assistências” do Real Madrid nesta temporada já brilhava com essas características desde a seleção alemã sub-21. Em 2009, o meia comandou o Nationalelf ao título da competição com ótimas atuações, sobretudo na final, na goleada por 4 a 0 sobre a Inglaterra, em que marcou gol e foi escolhido o melhor jogador da partida. Essas atuações lhe renderam convocação para a seleção principal ainda em 2009, e no ano seguinte foi chamado para a Copa, para ser titular. Na Euro deste ano, Özil será acompanhado por diversos jogadores daquela equipe, como Neuer, Howedes, Boateng, Hummels, Schmelzer e Kedhira, e chega para ser protagonista mais uma vez. William Kvist (Dinamarca) - Europeu Sub-17 de 2002
Anfitriã do Europeu Sub-17 em 2002, a Dinamarca apresentou bons valores naquela competição, entre eles, o volante William Kvist. Mesmo cumprindo suas obrigações defensivas, o menino já apresentava boa saída ao ataque, sendo o vice-artilheiro da seleção com três gols. Na primeira fase, deixou sua marca contra Holanda e Finlândia, e nas quartas de final, fez um dos gols no empate em 2 a 2 contra a Espanha, onde a Fúria venceu nos pênaltis. Kvist foi convocado para a seleção principal pela primeira vez em 2007 e disputará sua primeira Eurocopa. Existe ainda uma grande possibilidade de que o volante reedite uma dupla que fez sucesso há dez anos, jogando ao lado de Niki Zimling na contenção. Klaas-Jan Huntelaar (Holanda) – Europeu Sub-21 de 2006
Moldado nas bases do De Graafschap e PSV, Huntelaar chamou a atenção de Louis Van Gaal, então técnico da Holanda que foi ao Mundial Sub-20 de 2001. Cinco anos depois, o ótimo desempenho por Heerenveen e Ajax rendeu a pré-convocação à Copa do Mundo de 2006, mas acabaria fora da lista final. Como “consolação”, foi primordial no título do Europeu Sub-21 daquele ano. Artilheiro e decisivo – marcou duas vezes na final contra a Ucrânia – passou a ser convocado regularmente à equipe principal desde os dois gols na estreia, contra a Irlanda, em agosto de 2006. Vice-campeão mundial em 2010, o artilheiro da última Bundesliga pelo Schalke 04 chega à Euro na reserva de Van PersieMiguel Veloso (Portugal) – Europeu Sub-17 de 2003
No ano de 2003, Portugal teria em casa a chance de fazer uma boa campanha na segunda edição do agora torneio sub-17. Capitão da equipe, Miguel Veloso foi o grande pilar do sistema defensivo que sofrera na competição apenas cinco gols em cinco partidas. Firme na marcação e tecnicamente acima da média, Veloso foi um dos grandes destaques do Europeu sub-17 daquele ano, ajudando a Portugal a conquistar o título após bater a Inglaterra nas semifinais e a Espanha, de Fábregas e David Silva, na final. Atuando já como volante, destacou-se durante quatro temporadas no Sporting, estreou na Seleção principal em 2007 e transferiu-se para o Genoa. Também no grupo da Copa de 2010, Miguel Veloso disputa a sua segunda Eurocopa. GRUPO C
Fernando Torres (Espanha) - Europeu Sub-16 de 2001/Europeu Sub-19 de 2002
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Última grande joia revelada pelo Atlético de Madrid, Fernando Torres carimbou seu passaporte rumo aos profissionais após brilhar no Europeu Sub-16 de 2001, quando foi campeão, artilheiro e melhor jogador do torneio. Precoce, estreou pela seleção principal em 2003, não sem antes deixar sua marca decisiva em outra conquista pela base da Fúria: o Europeu Sub-19 - um ano antes, na companhia de Iniesta. Hoje, aos 28 anos e consagrado, mas vivendo um período de baixa, luta para recuperar o apetite de gols que sempre lhe foi característico. Andrea Pirlo (Itália) – Euro Sub-21 de 2000.
De técnica magistral, Pirlo iniciou como atacante no Brescia, onde estreou profissionalmente ainda aos 16 anos. Em 2000, mostrou no Euro sub-21 da Eslováquia que realmente seria um craque. Com a "10" às costas e atuando de forma mais ofensiva, foi de vilão a herói após marcar contra a Inglaterra de Lampard, mas ser expulso no jogo diante dos anfitriões. A redenção veio na final com a República Tcheca, ao marcar dois gols, sendo um deles um golaço de falta. Rumou então ao Milan, onde trilhou carreira brilhante já atuando mais recuado em campo. Campeão do Mundo e um dos 10 jogadores que mais vestiram a camisa da Azurra, aos 33 anos o jogador mostrou na Juventus que ainda pode render em alto nível e é a grande referência do time de Prandelli. Niko Kranjcar (Croácia) – Europeu Sub-16 de 2001
O polêmico Niko Kranjcar foi o principal destaque da seleção que ficou com o terceiro lugar no Europeu Sub-16 de 2001. Como capitão e jogador chave da equipe, o meio-campista levou o time até a semifinal, mas caiu diante da Espanha, de Fernando Torres. Ainda houve tempo para mais um show do meia, que comandou a vitória por 4 a 1 sobre a anfitriã Inglaterra na disputa do terceiro lugar. Em 2004, Niko chegou à seleção principal, pouco depois de se destacar também no Europeu Sub-21, apesar da eliminação na primeira fase. Apontado como uma das revelações da Copa de 2006, também participou do Mundial de 2010, além da Eurocopa de 2008. Robbie Keane (Irlanda) - Europeu Sub-18 de 1998Curtindo no Los Angeles Galaxy o ocaso de sua carreira, o irlandês Robbie Keane já foi promessa de craque. O atacante era o principal nome da Irlanda campeã europeia sub-18, em 1998. Naquele mesmo ano, viria a estreia pelo time principal e, em 2001, uma transferência à Internazionale. Embora sem sucesso no futebol italiano, fez temporadas sólidas pelo Tottenham e jamais perdeu a condição de principal atacante da Irlanda; mais que isso: é o maior artilheiro da história da seleção, com 53 gols. Perto de completar 32 anos, é o capitão e referência da equipe de Giovanni Trapattoni.
GRUPO D
Artem Milevskiy (Ucrânia) – Europeu Sub-21 de 2006 Nascido em Belarus, a naturalização ucraniana veio após o destaque na base do Dynamo Kiev, para onde se transferiu
aos 17 anos. A luta para que defendesse a Ucrânia, após longas negociações entre as duas federações – chegou a defender a seleção bielorrussa sub-16 – daria frutos. Semifinalista do Europeu Sub-19 de 2004, brilharia intensamente dois anos depois, no torneio continental sub-21, no qual foi vice-campeão e principal jogador da Ucrânia. Poucas semanas depois, o avante foi chamado para a Copa de 2006. Há dez temporadas no Dynamo, o atacante é referência no país, mas ainda não viu a carreira decolar rumo a um centro europeu mais relevante.Samir Nasri (França) - Europeu Sub-17 de 2004
Samir Nasri é um dos pilares da “Génération 1987”, como ficou conhecida a safra francesa que conquistou o Europeu Sub-17 em 2004. Vestindo a camisa 10, o meia teve participação decisiva no torneio, sobretudo no mata-mata. Além de deixar sua marca na vitória por 3 a 1 sobre Portugal na semifinal, foi dele o gol que garantiu a vitória sobre a Espanha na grande decisão. Estreou pela seleção principal em 2007 e disputou a Eurocopa no ano seguinte, mas ficou fora da Copa de 2010 por conta de uma “rixa” com William Gallas e Thierry Henry. Agora sob o comando de Laurent Blanc, Nasri é titular absoluto e já envergou até mesmo a braçadeira de capitão dos Bleus. Na Euro, ele reencontrará velhos companheiros da Génération 1987, como Benzema, Ben Arfa e Ménéz. Wayne Rooney - Europeu Sub-17 de 2002
Principal jogador da Inglaterra no Europeu Sub-17 de 2002, Wayne Rooney tinha a difícil missão de liderar a seleção rumo ao primeiro título na categoria. O camisa 9 brilhou, foi o artilheiro e acabou eleito como melhor jogador do torneio, mas não conseguiu chegar à final. Dos cinco gols, três foram na decisão do terceiro lugar contra a Espanha, que tinha Soldado e David Vila (um ano mais novo). No ano seguinte, o atacante já passou a fazer parte da seleção principal, quebrando o recorde como o mais jovem a vestir a camisa do English Team. Já na Eurocopa de 2004, foi titular e protagonista da equipe. Fechou a campanha com quatro gols e acabou eleito para a seleção do torneio.Ola Toivonen (Suécia) – Europeu Sub-21 de 2009
Membro da seleção sueca desde os 17 anos, o grandalhão Toivonen foi destaque, junto com Marcus Berg, no Europeu Sub-21 de 2009, quando a Suécia foi a anfitriã. O atacante fez três gols na campanha que parou nas semifinais contra a Inglaterra. Negociado com o PSV pelo Malmö logo após o torneio continental, o jogador mostrou nítida evolução na equipe holandesa, entrando aos poucos até se tornar titular na atual temporada. Na seleção nacional, Toivonen marcou duas vezes nos últimos três amistosos e pode dar muito trabalho, ao lado de Ibrahimovic, às defesas adversárias no Grupo D. 